巨人が連敗を２で止めた。四回に新外国人ウォーカーの３ランで逆転した。新人の赤星優志（日大）が七回途中１失点で２勝目。阪神は打線がつながらなかった。
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外野手が早々に追うのをやめるほど、特大の一発だった。ドレッドヘアをなびかせ、ダイヤモンドを一周した巨人のウォーカーが、本塁付近で迎えた坂本、丸とハイタッチ。四回、来日１号となる逆転３ランで、チームに３試合ぶりの勝利をもたらした。
直近２戦をいずれも１得点で落とし、この日も阪神のガンケルに三回まで１安打と苦しむ中、１点を追う四回に打線がつながった。先頭の坂本が右前打を放ち、二死後に丸が四球を選んで一、二塁。初の６番に入ったウォーカーが内角の速球を強振すると、打球は左中間席に突き刺さった。
今季そろって加入したポランコと同い年の３０歳。米マイナーリーグで通算１４３本塁打を放ち、昨季まで米独立リーグで２年連続ＭＶＰに輝いた実績を持つ。ポランコと違ってメジャーでの経験はないが、適応への貪欲な姿勢はポランコに負けていない。
外国人枠で一軍ベンチに入れなかった３月３０日、ウォーカーは二軍戦に出場していた。首脳陣に意向を聞かれ、「もちろん行きます」と答えたという。開幕から途中出場が続く中、いち早く試合勘をつかむためだった。その後、着々と安打を重ねて先発の機会が増えているのも、そんな姿勢と無縁ではないだろう。
原監督は「うちの中で長打力という点でかなり秀でている」とたたえつつ、「守備も一生懸命練習し、足も速い。本当の意味で途上の選手」とさらなる成長に期待する。「チームの勝利に貢献したい」とウォーカー。伸びしろ十分な外国人は、殊勲の一発にも満足はしない。（福井浩介）
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